Wilco van den Akker: “Niet bang zijn om het verworvene los te laten.”

Tweeduizend kilometer door kniediepe sneeuw in Alaska. Een paar honderd kilometer door de Marokkaanse Sahara. Vijf-honderd kilometer kriskras door Niger. Tweehonderd kilometer door de jungle van Brazilië. Als iemand recht van spreken heeft wanneer hij anderen aanspoort om buiten de geijkte paden te durven treden, dan is het wel Wilco van den Akker. En dan heus niet alleen om de hierboven genoemde sterke staaltjes van menselijk doorzettingsvermogen. Over die geijkte paden… hoe zeer je dat misschien zou verwachten bij voormalig commando-instructeur Wilco van den Akker, lopen is nooit zijn sterkste punt geweest. Helemaal niet zelfs, in zwembaden was hij als een vis in het water. Hij schopte het zelfs tot nationaal kampioen zwemmen. Maar ja, eenmaal letterlijk en figuurlijk in dienst bij Defensie, was het veel lopen geblazen. En met zijn honderd kilo schoon aan de haak en zijn aanleg voor blaren, was dat Wilco nou niet bepaald op het lijf geschreven. De reactie van Wilco? Niet blijven hangen in het verworvene, zijn zwemcapaciteiten in dit geval, maar juist een totaal andere richting inslaan. Trainen dus voor de marathon. Te beginnen voor een ‘gewone’ marathon van ‘maar’ iets meer dan tweeënveertig kilometer. Waar die eerste stap Wilco inmiddels allemaal heeft gebracht? Waar niet, is een betere vraag. En begin niet met hem over hoe extreem het allemaal is, wat hij doet. Want als hij het ergens niet voor doet, dan is het om zichzelf op de borst te kloppen. Al was het maar omdat alles wat hij doet een kwestie is van trainen en voor-bereiden. En, zeker zo belangrijk, je durven te laten verrassen door het onverwachte. Want hoe goed geprepareerd op welk avontuur ook, er komt altijd een moment dat zich iets aandient waar je niet op gerekend hebt. Sterker nog, die momenten, hoe je daar mee om gaat, hoe je daar op reageert, dat zijn dé lessen, de krenten uit de pap van het leven. Dan komt letterlijk en figuurlijk je ware aard – je persoonseigenschappen dus – naar boven. Over dat avontuur, over die onverwachte ontwikke-lingen… dat verhaal is naadloos te vertalen naar het gewone alledaagse leven dat de meesten van ons leiden. Want ook daarin kunnen die zaken zich plots aandienen. En of je het dan redt met, hoe prachtig ook, al je diploma’s en zorgvuldig opgebouwde competenties? Ja, ons een spiegel voorhouden, wakker schudden, dat is Wilco van den Akker. Sprekend.

---

---